উইন্ডিজদের বিদায় করে বিশ্বকাপ ফাইনালে নিউজিল্যান্ড

২০১৬ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর আরও একটি সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও নিউজিল্যান্ড। সেবারের মতো ২০২৪ বিশ্বকাপেও লড়াই হয়েছে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। তবে ৮ বছর আগের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ক্যারিবীয়দের হারিয়ে এবার প্রতিশোধটা পূর্ণ করল কিউই মেয়েরা। তারা ১২৮ রানের লো স্কোরিং ম্যাচেও রোমাঞ্চ ছড়িয়ে উইন্ডিজদের বিদায় করলো ৮ রানে হারিয়ে।

শারজাহ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গতকাল দ্বিতীয় সেমিফাইনালের প্রথম ইনিংসে নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে কিউইদের চেপে ধরে উইন্ডিজরা। ফলে আগে ব্যাট করতে নেমে সোফি ডিভাইনের নিউজিল্যান্ড কোনোমতে ১২৮ সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়। তবে সেই রানকেও যথেষ্ট প্রমাণ করেছেন কিউই বোলাররা। যা তাদের ২০১০ সালের পর আবারও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে তুলে দিলো। প্রথম দুই আসরেই ফাইনাল খেলা কিউইদের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল দু’বারই।

এদিন দ্বিতীয় সেমিফাইনালে উইন্ডিজ মেয়েদের বিপক্ষে আগে ব্যাট করতে নেমে শুরুতে গোছানো ক্রিকেট খেলে নিউজিল্যান্ড। ৪৮ রানে ওপেনিং জুটি ভাঙতেই অল্প সময়ে তারা তিন উইকেট হারিয়ে বসে। এরই মাঝে দুই ওপেনার সুজি বেটস ২৬, জর্জিয়া ফ্লিমার ৩৩ ও অ্যামেলিয়া কের মাত্র ৭ রান করে আউট হয়েছেন। শেষদিকে ব্রুক হ্যালিডে (১৮) ও ইসাবেলা গেজরা (২০) ঝড় তোলার চেষ্টা করেও সেটি বড় করতে পারেননি।

পরবর্তীতে আর কোনো ব্যাটারই উল্লেখযোগ্য রান না পাওয়ায় নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে নিউজিল্যান্ডের স্কোরবোর্ডে ১২৮ রান জমা হয়। বিপরীতে উইন্ডিজদের হয়ে সর্বোচ্চ ৪টি উইকেট নিয়েছেন দিয়েন্দ্রো দোটিন। যদিও শেষপর্যন্ত তার এমন নৈপুণ্যেও ফল পক্ষে আসেনি।

লক্ষ্য তাড়ায় শুরু থেকেই চাপের মুখে পড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। পাওয়ার প্লেতে ২ উইকেট হারালেও, তারা মাত্র ২৫ রান তুলতে পারে। এরপর প্রথম ১০ ওভারে ৩ উইকেটে ৪৮ রান ওঠে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের স্কোরবোর্ডে। তবে তখনও ক্রিজে দলের বড় তারকা হেইলি ম্যাথিউস থাকায় হয়তো আশা হারায়নি তারা। কিন্তু তিনিও ফিরে যান দলীয় ৫১ রানে। তবে পরের ১০ ওভারে তাদের সামনে ৮০ রানের কঠিন সমীকরণ দাঁড়ায়। 

সেই সমীকরণ মেলাতে বোলিংয়ের পর ব্যাট হাতে ঝড় তোলেন দিয়েন্দ্রো দোটিন। ২২ বলে ৩৩ রান করলে যোগ্য সঙ্গ না পাওয়ায় শেষ ৪ ওভারে ৩৪ রান করতে হতো ক্যারিবীয়দের। সেই সময় দোটিন আউট হয়ে সেই সম্ভাবনা নিভিয়ে দেন। উইন্ডিজরাও ৮ উইকেটে সবমিলিয়ে ১২০ রান তুলে ক্ষান্ত হয়। তাদের হয়ে সর্বোচ্চ রান দোটিনের ব্যাটে এসেছে। এ ছাড়া অ্যাফি ফ্লেচার ১৭, হেইলি ম্যাথিউস ১৫ ও স্টেফানি টেইলর ১৩ রান করেন। 

বিপরীতে কিউইদের ফাইনালে তোলার পথে ৩ উইকেট নিয়েছেন এডেন কারসন। অ্যামেলিয়া কের নেন ২ দুইকেট। বিশ্বকাপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের সঙ্গী দক্ষিণ আফ্রিকার মেয়েরা। আগামীকাল (রোববার) রাত ৮টায় দুবাইয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে দুই দল মুখোমুখি হবে।

এএইচএস